Sociale-mediaproblemen en -oplossingen: Centralisatie is niet duurzaam
Wat is de kern van de huidige problemen met sociale media? Wat kan en kan niet worden opgelost?
In de afgelopen 15 jaar of zo, heeft social media een enorme aantrekkingskracht gekregen. Facebook, Twitter en YouTube hebben als bedrijf grote hoogten bereikt. Social media heeft zijn voordelen, zoals wereldwijde connectiviteit en een lage toetredingsdrempel. Het geeft mensen ook een platform voor expressie. De sector heeft de laatste jaren echter een Corona Millionaire duistere wending genomen, waardoor agressie wordt aangewakkerd en valse informatie wordt verspreid, terwijl tegelijkertijd vragen over censuur worden opgeworpen. Eric Yang, oprichter en directeur van Junto – een non-profit decentrale social media startup – ziet drie belangrijke kwesties in het huidige landschap.
De eerste van de drie door Yang genoemde kwesties heeft betrekking op het bestuur, wat in wezen de mensen of entiteiten zijn die belast zijn met de overschatting en het beheer van een bepaald platform. „Veel van deze bedrijven zijn opgezet als for-profit instellingen die een fiduciaire verplichting hebben tegenover hun investeerders“, vertelde Yang in een interview aan Cointelegraph.
Hoofdzakelijk, zei de winstaandrijving sociale media entiteiten aangezien hun acties de zakken van investeerders beïnvloeden, verklaarde Yang. Deze reuzen lokken vaak gebruikers binnen met een schijnbaar vrij platform voor interactie, terwijl het verkopen van de informatie en de gegevens van die gebruikers voor winst, in combinatie met reclametactieken en andere maatregelen. Op zoek naar zichzelf in plaats van naar gebruikers, onderhouden deze sociale media-giganten hun digitale platformen met een dergelijke winsttactiek in gedachten, terwijl ze spelen op de psychologische zwaktes van de klanten, zo stelde Yang.
Centralisatie komt ook aan de orde. „Van nature is het niet duurzaam,“ zei Yang. Op dit moment hebben sociale-mediabedrijven veel macht. Een entiteit kan in wezen de gepercipieerde realiteit van een groot deel van de wereldbevolking controleren, door de inhoud te censureren en tegelijkertijd de inhoud te manipuleren die mensen zien, om nog maar te zwijgen van de beslissing om met de gegevens van klanten om te gaan, gelooft Yang.
Samenvattend de drie belangrijkste kwesties die hij ziet in sociale media, merkte Yang op: „Het eerste is echt een bedrijfsmodelprobleem en dat heeft invloed op het tweede, dat is het schadelijke ontwerp van de gebruikerservaring, die het type digitale cultuur dat we zien, vorm geeft. Hij voegde eraan toe: „De derde zou de centralisatie van de technologie en informatie zijn.“
In de loop der jaren zijn er veel startups ontstaan met alternatieve decentrale social media-opties, zoals YouTube als alternatief voor DTube. Yang’s non-profit, Junto, dient als voorbeeld. De Junto Foundation houdt toezicht op het social media platform. Junto is echter niet gebaseerd op blockchain, maar realiseert naar verluidt decentralisatie door middel van een gedistribueerde grootboekoplossing genaamd Holochain.
De afgelopen jaren zijn ook andere benaderingen naar voren gekomen, met als doel het huidige landschap te fixeren in plaats van mensen te verplaatsen naar andere platformen. Een oplossing van Discussions.app, met hulp van Telos, bijvoorbeeld, registreert in wezen de informatie van gebruikers van de huidige sociale media-platforms via blockchain.
Een onherstelbaar landschap?
CT: Het lijkt erop dat het niet alleen de platforms zijn, maar ook het gedrag van mensen op sociale media. Mensen zijn soms niet aardig. Hoe speelt dat in op dit alles?
EY: We geloven dat menselijk gedrag slechts een bijproduct is van de omgeving waarin we ons bevinden. Het is duidelijk dat er altijd een spectrum zal zijn. Sommige mensen zullen aardig zijn en sommige anderen niet, maar er zijn dingen die je kunt doen om die cultuur te verschuiven langs de meer positieve kant van het spectrum en daarom zijn we echt gefocust op het herontwerpen van de fundamenten van veel van de gebruikerservaring die we gewend zijn op sociale media.
In het huidige paradigma bijvoorbeeld, als je algoritmes hebt die alleen maar versterken wat je al gelooft, en dat creëert een hyperhechting aan meningen, dat creëert meer verdeeldheid. Als je deze algoritmes hebt die je ook gewoon dingen laten zien die zeer provocerend zijn, want dat is wat de betrokkenheid drijft, dan word je meer opgehitst. Of, als je veel van deze waarderingscijfers hebt die openbaar zijn, creëert dat meer een competitieve oppervlakkige sfeer dan een die gevormd wordt door authenticiteit en echte zelfexpressie.
Voor ons geloof ik echt dat meer mensgerichte en bewuste ontwerppatronen in en van zichzelf een lange weg zullen gaan in het aanmoedigen van mensen om meer respectvol, meer empathisch te zijn, en meer betekenisvolle discussies te voeren op het platform.
CT: Wat kan er aan de hele situatie met sociale media worden opgelost?
EY: Ik denk dat er veel kan worden opgelost. Ik heb de neiging om optimistischer te zijn over de situatie. Ik denk dat van alle drie de dingen die ik eerder noemde, zoals de bestuurs- en verdienmodellen – ik denk dat dat kan worden gerepareerd. Voor ons hebben we dit opgezet als een nonprofit om het project te stewarden. Dit is zo dat we in een vroeg stadium…
